Huey "Piano" Smith & His Clowns - Having A Good Time (ACE, 1959)

De todos los grandes músicos de New Orleans (Professor Longhair, Fats Domino, Irma Thomas, Lee Dorsey, Dr John, Allen Toussaint...) sin duda Huey "Piano" Smith es el más lamentablemente ignorado. Quizá se deba a lo breve de una carrera discográfica -no así interpretativa- que al igual que la de muchos otros artistas de la época, pese a alumbrar dos hits masivos, los megaclásicos de rhythm and blues "Rocking pneumonia and the boogie woogie flu" y "Don't you just know it"-, pronto fue pasto del desinterés de la discográfica de turno y por tanto, del olvido. Sin embargo, este hombre nacido en Central City, barrio con solera de NOLA, que compuso su primera canción a los ocho años y colaboró con gente como Little Richard, Lloyd Price o Guitar Slim antes de navegar en solitario, tenía un estilo plenamente reconocible al piano, heredero del Boogie de Professor Longhair o del jazz de Jelly Roll Morton y sobre todo, una capacidad superlativa para componer joviales tonadas que aglutinaban toda esa herencia y sirvieron de fundamento a lo que hoy conocemos como rock and roll. Tras su descubrimiento y firma de contrato con ACE Records, comenzó a alumbrar una sucesión de singles a cada cual más certero, de los que los dos antes mencionados vendieron la nada desdeñable cantidad de un millón de ejemplares cada uno. Su primer y único lp con su banda, los Clowns, contaba además con un montón más de canciones igualmente infecciosas. Invitaciones al baile desenfrenado como "Little Liza Jane", "Hush your mouth" o "High blood pressure," muchas de ellas éxitos en manos de otros artistas posteriormente. Hacen que cualquiera con sangre en las venas se maraville ante lo poco conocido que ha sido este personaje pionero y la gran deuda que tenemos con él. Contrariamente a lo que estáis pensando, aún vive -tiene 87 años- y en 2000 fue galardonado con el premio al pionero de la Rythm And Blues Foundation. Poca recompensa para tanto legado, la verdad.