Josh White - The Josh White Stories Vol. 1 (ABC-PARAMOUNT, 1956)

 

Poco se ha hablado de Josh White, un tipo que fue tan talentoso como valiente. Luchador incansable por los derechos civiles de la gente de su raza en un momento especialmente difícil para destacarse en ese sentido, vertió opiniones que no gustaron nada ni al Ku Klux Klan, que lo sentenció a muerte, ni a la administración McCarthy, que le acusó de comunista y tuvo que exiliarse de los Estados Unidos durante más de una década, durante la cual se convirtió en uno de los primeros bluesmen que residieron en Europa, llegando a tener su propio programa de radio en la BBC. Fue habitual de los circuitos folk y en ellos destacaba tanto por su expresiva voz, por su maestría con las seis cuerdas, aprendida tras años y años de acompañar en plan lazarillo a músicos ciegos como Blind Lemon Jefferson por los caminos de la perdición y también, por una capacidad de interpretar, como si de un actor se tratara, las historias que contaba en sus canciones. Historias sobre pecadores caídos en desgracia que él recogía del acervo popular y de las cuales llenó este primer volumen dedicado a las mismas, que grabó a mediados de los cincuenta para el sello ABC Paramount en Nueva York y que es una verdadera delicia. Un gran clásico perdido del blues del que muy poco se ve hablar por ahí y que proporciona un disfrute sin fin. Desde el ritmo de mambo bailable de "Boll weevil", a clásicos imperecederos como "I'm a mean mistreater", "Frankie & Johnny" o ese "Nobody knows your when you're down and out" de Jimmy Cox que ha tocado todo el mundo, pero que él aquí borda de una manera especial, como todo lo demás. Una absoluta delicia, que puede apreciar cualquiera, sea aficionado o no al blues.